爱 思 考 问 题 的 科 学 家 － － 弗 兰 克 林
孙 少 波
１ ８ 世 纪 ， 一 个 思 考 世 间 万 物 如 何 工 作 并 试 图 使 它 们 工 作 地 更 好 的 人 被 称 作 科 学 家 。 直 到 今 天 ， 这 个 定 义 依 然 有 效 。 弗 兰 克 林 每 遇 到 一 个 问 题 都 要 试 图 回 答 它 ， 所 以 他 是 一 个 科 学 家 。 如 果 每 次 你 提 出 一 个 问 题 并 试 图 回 答 它 ， 你 也 是 一 个 科 学 家 。 弗 兰 克 林 最 为 著 名 的 就 是 他 那 些 关 于 电 的 问 题 。
你 是 否 在 大 雨 天 观 察 过 闪 电 ？ 你 是 否 思 考 过 闪 电 的 电 源 ？ 你 是 否 想 过 了 解 更 多 有 关 电 的 知 识 ？ 弗 兰 克 林 统 统 想 过 这 些 问 题 。 实 际 上 ， 弗 兰 克 林 对 电 的 兴 趣 不 仅 仅 在 于 闪 电 ， 他 对 许 多 有 关 电 的 东 西 都 感 兴 趣 ， 都 要 仔 细 观 察 一 阵 子 ， 有 时 候 还 要 做 些 实 验 。 但 是 ， 最 令 人 不 能 忘 记 的 则 是 弗 兰 克 林 对 闪 电 的 兴 趣 。
弗 兰 克 林 认 为 闪 电 有 可 能 是 自 然 中 的 一 种 电 流 ， 于 是 他 就 想 验 证 一 下 他 的 想 法 是 否 正 确 。 验 证 的 方 法 之 一 就 是 看 一 下 闪 电 是 不 是 能 通 过 金 属 传 播 。 于 是 他 决 定 用 一 把 金 属 钥 匙 来 做 实 验 ， 然 后 他 就 思 考 如 何 把 那 把 钥 匙 挂 到 空 中 靠 近 闪 电 的 地 方 。 也 许 你 已 经 猜 到 ， 他 用 了 一 个 儿 童 玩 具 － － 风 筝 － － 去 进 行 验 证 。 实 验 的 结 果 ， 闪 电 果 然 是 一 种 带 电 的 空 气 流 。 今 天 ， 我 们 把 这 种 空 气 流 叫 做 等 离 子 体 。 弗 兰 克 林 于 １ ７ ５ ２ 年 ６ 月 所 做 的 那 次 著 名 的 电 风 筝 放 飞 实 验 使 他 发 明 了 许 多 有 关 电 的 术 语 ， 比 如 “ 电 池 ” “ 导 体 ” “ 电 容 ” “ 充 电 ” “ 放 电 ” “ 不 带 电 的 ” “ 负 电 ” “ 正 电 ” “ 电 击 ” 以 及 “ 电 工 ” 等 等 。 直 到 今 天 ， 当 我 们 谈 到 电 问 题 的 时 候 依 然 使 用 这 些 术 语 。
弗 兰 克 林 意 识 到 闪 电 具 有 很 大 的 威 力 ， 但 闪 电 也 是 很 危 险 的 。 如 果 闪 电 触 及 高 层 建 筑 或 者 在 海 上 航 行 着 的 船 只 ， 将 会 造 成 不 堪 设 想 的 后 果 。 弗 兰 克 林 想 ： 既 然 闪 电 中 有 电 流 ， 可 以 通 过 金 属 传 播 ， 岂 不 是 可 以 把 闪 电 引 到 一 个 对 人 类 没 有 危 害 的 地 方 去 吗 ？ 于 是 他 后 来 又 发 明 了 用 以 保 护 人 类 以 及 建 筑 物 和 船 只 免 受 损 害 的 避 雷 针 。
尽 管 电 对 弗 兰 克 林 来 说 ， 只 是 一 个 业 余 爱 好 ， 但 是 他 在 这 一 方 面 的 贡 献 却 是 不 可 磨 灭 的 。 后 期 的 许 多 科 学 家 ， 包 括 法 拉 第 和 爱 迪 生 ， 在 研 究 电 的 时 候 都 用 到 许 多 弗 兰 克 林 的 思 想 。 直 到 今 天 ， 人 们 依 然 在 用 到 弗 兰 克 林 的 许 多 思 想 来 研 究 电 。 弗 兰 克 林 如 果 能 活 到 今 天 ， 他 一 定 会 为 他 的 电 风 筝 放 飞 实 验 感 到 万 分 自 豪 的 。
想 一 想 ， 一 天 当 中 你 要 用 多 少 次 电 。 电 使 我 们 的 生 活 变 得 容 易 了 ， 未 来 的 现 代 科 技 也 将 离 不 开 电 。 如 今 ， 绝 大 多 数 我 们 使 用 的 电 力 都 来 自 于 燃 烧 矿 物 燃 料 ， 如 石 油 、 天 然 汽 和 煤 。 燃 料 的 燃 烧 产 生 电 流 。 我 们 面 临 的 问 题 是 ， 矿 物 燃 料 是 不 可 重 复 利 用 的 资 源 并 将 最 终 被 消 耗 光 。 如 果 我 们 想 继 续 使 用 我 们 的 电 视 、 空 调 、 微 波 炉 和 计 算 机 ， 我 们 就 需 要 找 到 另 外 一 个 发 电 的 方 法 。 今 天 的 科 学 家 们 正 在 实 验 不 同 的 燃 料 资 源 ， 包 括 太 阳 发 电 、 风 力 发 电 、 水 力 发 电 ， 以 及 核 力 发 电 。
未 来 的 科 学 家 们 应 该 思 考 什 么 样 的 问 题 呢 ？